Rigide ou souple : quelle valise casse moins ?

Comment se casse une coque rigide

Les coques sont en ABS, en polycarbonate ou en polypropylène. D'après les fiches de ces matériaux, le polycarbonate est tenace et reste utilisable jusqu'à environ −40 °C, mais il résiste mal aux rayures ; l'ABS est rigide et sensible à la lumière du soleil, qui le jaunit et le fragilise ; le polypropylène, moins dense que l'eau, supporte bien les flexions répétées (c'est le plastique des charnières de bouchons). Les rayons du site situent l'entrée de gamme sur l'ABS, le milieu de gamme sur le polypropylène ou un mélange ABS et polycarbonate, le haut de gamme sur le polycarbonate.

Une coque se raye sans conséquence ; elle casse en se fissurant, le plus souvent aux angles ou autour des logements de roues, quand la valise tombe ou qu'un autre bagage l'écrase. Une fissure fine reste parfois réparable (voir Une valise rigide fissurée se répare-t-elle ?).

Comment se déchire une valise souple

Le tissu est du polyester ou du nylon, mesuré en deniers : 600 D est courant, et le nylon balistique, tissé en 840, 1 050 ou 1 680 D, résiste mieux à l'abrasion. Un tissu épais supporte les frottements, mais une coupure ou une couture qui lâche ouvre la valise, et un tissu même rembourré protège moins les objets fragiles qu'une coque. Les poches extérieures ajoutent de la capacité, et c'est là que les zips souffrent quand on les surcharge.

La valise souple se comprime dans un coffre ou sous un lit, et elle peut gonfler un peu avec son soufflet. Elle n'est pas étanche : les coutures et les fermetures laissent passer la pluie battante.

Ce qui compte plus que la matière

• Les roues : un diamètre généreux et une fixation vissée, remplaçable, valent plus qu'un choix de coque. Voir Comment réparer ou remplacer une roulette de valise.
• La poignée télescopique : tubes sans jeu, qui se verrouillent à plusieurs hauteurs.
• La fermeture : dents larges et double curseur ; elle casse quand on force pour fermer une valise pleine.
• Le poids à vide : l'outil de poids compte 1,5 à 2,8 kg pour une cabine souple et 2,2 à 3,6 kg pour une cabine rigide, un écart modeste.

Source : fiches de matériaux de Wikipédia (« Polycarbonate », « Acrylonitrile butadiène styrène », « Polypropylène », « Ballistic nylon »). Valeurs indicatives, qui varient selon les qualités.

Questions fréquentes

Rigide ou souple : quelle valise casse moins ?

Aucune des deux ne casse moins dans l'absolu : elles cassent autrement. La coque rigide protège mieux le contenu mais se raye et peut se fissurer aux angles ; la valise souple encaisse les chocs sans se fendre, mais son tissu s'accroche, se déchire et se mouille. Roues, poignée et fermeture décident de la durée de vie plus que la matière.

Une valise en polycarbonate est-elle incassable ?

Non : le polycarbonate résiste bien aux chocs, mais une chute sur un angle ou un autre bagage posé dessus peuvent la fissurer. Les roues et la poignée cassent le plus souvent bien avant la coque.

Une valise souple résiste-t-elle à la pluie ?

Partiellement : un tissu enduit repousse l'eau, mais les coutures et les zips laissent passer une pluie battante. Une housse imperméable ou un sac étanche à l'intérieur protège les affaires.