Polycarbonate ou ABS : quelle différence ?
Le polycarbonate est plus tenace au choc, mais il se raye facilement ; l'ABS est plus rigide et sert souvent d'entrée de gamme. Les deux jaunissent à la longue au soleil. On trouve aussi des mélanges ABS et polycarbonate, et l'épaisseur de la coque compte autant que la matière.
Le polycarbonate est plus tenace au choc, mais il se raye facilement ; l'ABS est plus rigide et sert souvent d'entrée de gamme. Les deux jaunissent à la longue au soleil. On trouve aussi des mélanges ABS et polycarbonate, et l'épaisseur de la coque compte autant que la matière.
Le polycarbonate
Le polycarbonate (PC) a une masse volumique de 1,20 à 1,22 g/cm³ et une température de transition vitreuse de 147 °C, bien au-delà de ce qu'une valise subit. Sa résilience, de 600 à 850 J/m au test Izod selon les fiches de matériaux, en fait un plastique tenace, qui encaisse les chocs ; il reste utilisable jusqu'à environ −40 °C. Ses défauts : une faible résistance aux rayures, et un jaunissement après une longue exposition au soleil, la qualité standard n'étant pas conçue pour une exposition prolongée aux UV. C'est la matière des coques de haut de gamme.
L'ABS
L'ABS est un terpolymère d'acrylonitrile (15 à 35 %), de butadiène (5 à 30 %) et de styrène (40 à 60 %), que l'on moule facilement. Sa transition vitreuse se situe vers 105 °C, sa masse volumique autour de 1,07 g/cm³, un peu moins que le polycarbonate, et il tient en général entre −20 et 80 °C. Il est rigide, moins tenace que le polycarbonate (de l'ordre de 200 J/m au test Izod pour une qualité courante), et c'est le plastique que les rayons du site situent sur l'entrée de gamme. Il est sensible au soleil, qui le jaunit et le fragilise à la longue.
Ce que cela change pour une valise
- Le poids : à épaisseur égale, l'ABS est un peu moins dense, mais le polycarbonate permet des coques plus fines ; c'est le poids annoncé de la valise qui compte, voir Combien pèse une valise vide ?.
- Les mélanges : les alliages ABS et polycarbonate cherchent un compromis entre rigidité et résistance au choc, sans que la proportion soit toujours indiquée.
- Les prix : les rayons du site situent les valises cabine rigides à 40 à 70 € en entrée de gamme (ABS), 80 à 150 € en milieu de gamme et 180 à 400 € en haut de gamme (polycarbonate).
- Le polypropylène : troisième matière courante, de masse volumique 0,90 à 0,93 g/cm³, donc plus légère encore ; voir Polypropylène.
Source : fiches de matériaux de Wikipédia (« Polycarbonate », « Acrylonitrile butadiène styrène », « Polypropylène »). Valeurs indicatives, qui varient selon les qualités.
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Questions fréquentes
Polycarbonate ou ABS : quelle différence ?
Le polycarbonate est plus tenace au choc, mais il se raye facilement ; l'ABS est plus rigide et sert souvent d'entrée de gamme. Les deux jaunissent à la longue au soleil. On trouve aussi des mélanges ABS et polycarbonate, et l'épaisseur de la coque compte autant que la matière.
Le polycarbonate est-il plus léger que l'ABS ?
Au volume, non : sa masse volumique, d'environ 1,2 g/cm³, est un peu plus élevée que celle de l'ABS, vers 1,07. Il se moule toutefois en coques plus fines, d'où des valises souvent légères ; seul le poids annoncé de la valise compte.
Comment savoir en quoi est faite une valise ?
La fiche produit ou l'étiquette interne indique la matière : cherchez polycarbonate, ABS, polypropylène ou un mélange. Si la fiche reste vague, interrogez le vendeur ou le fabricant : « coque rigide » seul ne dit pas de quel plastique il s'agit.
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